窦青至死都没想到:他仅仅凭借自家一把毫不起眼的砍柴斧头,竟砍出了后世十几代子孙的荣华富贵,砍出了西汉王朝最显赫的一个外戚世家。
那天下午,窦青正用家里那把有点钝锈的斧头在清河郡关津渡附近的山中砍柴,忽听下面的山道上传来“得得得”的马蹄声。转头一看,只见一匹马驮着一个老头、一个中年妇女在山道上吃力地奔跑着,后面十几个军士在徒步追赶,一边赶还一边“嗖嗖”地往前面放箭。
从那些追兵的装束看,是西楚霸王项羽麾下的楚军。
由于山道崎岖陡峻,马上又驮着两个人,那匹马已累得“咻咻”喘气,奔跑的步伐越来越慢,最后前蹄一跪,口吐白沫,瘫倒在山坡上。
老人和妇女从马背上摔下来,滚在路边的草丛中,半天爬不起来。
后面那些士兵已越追越近……
窦青见这么多军士追杀一个老人、一个弱妇,不由起了敌忾之心,从丛林中奔出来,高举斧头拦在山道当中,对着迎面奔过来的十几个军士喝道:“尔等都是追随项王诛无道、灭暴秦的义兵,为何光天化日之下追杀老弱妇孺?楚军军纪森严,是谁纵容尔等如此胡作非为?”
那些士兵都是一愣,一时搞不清这个樵夫打扮的汉子到底是什么来路,竟敢如此大马金刀地呵斥他们。他们此次追赶那个老人和妇女,也是受秘密指使而来,项王并不知情。此刻见这个拦路人一开口就抬出项王来,心里都有点发秫,竟是谁也不敢上前去和他厮拼。
窦青敢讲这番话,也是有原因的。他原是项王麾下大将军龙且的一个偏将军,在跟随项王进入咸阳火烧阿房宫后,因不忿楚军破城屠城的残暴行径,又听说项羽派人暗害了楚义帝,灰心失望之下,逃离楚军隐居到清河郡的关津渡钓鱼砍柴,后又娶了当地一个贫家女,生下了一子一女。一家四口融融洽洽,在这个偏僻的地方过着与世无争的渔樵生活。只是,他虽然过着隐居生活,但心中血性未泯,遇见有什么不平之事,仍然会毫不犹豫地挺身而出。
比如今天,他并不知道这些楚兵为何要追杀这老人和妇女。但看到这么一群如狼似虎的军士挽弓搭箭舞刀挥枪地追杀一个老人和弱妇,心中锄强扶弱的本性便促使他毫不犹豫地站了出来。
这时,那些追兵里面一个百夫长模样的头头持刀站出来,上上下下打量窦青,见他衣衫褴褛,面容黝黑,地地道道一副樵夫打扮,不像有什么大背景的样子,心里的惧怯便去了八九分,扬了扬手中雪亮的钢刀,厉声喝道:“我们奉项王令,追斩叛王刘邦犯属项上人头。汝乃何人?敢庇护叛王眷属?”
窦青大吃一惊:项羽的楚军和和刘邦的汉军现在正在荥阳相持不下。听说刘邦的父亲刘太公和妻子吕雉都被项羽捉拿囚禁在楚营中,难道这仓惶而逃的老头和妇女就是刘太公和吕雉?
他不禁回头望了一眼,只见老头和那个妇女已经爬了起来,正定定地看着这边。老头满脸惊恐之色,而那个妇女却并不如何害怕,双手搀扶着簌簌发抖的老人,眼睛镇静地盯着为她拦住追兵的窦青,并不急于逃跑(可能知道跑也没用)。
窦青猜得一点没错:这个老人和妇女正是汉王刘邦的父亲刘太公和王后吕雉。汉高祖二年(公元前205年)四月,项羽帅楚军在彭城击溃刘邦的汉军。刘邦帅残部仓惶逃跑,路过家乡沛县,想带上家眷一起逃跑,却只找到儿子刘盈(孝惠帝)和女儿刘乐(鲁元公主)。吕后带着刘太公躲在山中避兵祸,错过了刘邦的部队。几天后,吕后听说汉军已经西逃,便带着刘太公一路往西去找汉军,不料刚出沛县就与项羽的楚军相遇,被擒获至军中。项羽把刘太公和吕后带在自己军营中,多次以此要挟刘邦,在荥阳还扬言要活烹刘太公。谁知刘邦根本不吃这一套。在项羽送信说要烹掉刘太公后,他居然回信说:我们起义反秦时,曾在军中相约为兄弟,所以我的父亲也是你的父亲。如果你一定要烹掉你的父亲,到时麻烦你分一杯肉羹给我吃。这封无赖透顶的信气得项羽重瞳子充血,当时就披挂上阵,点名道姓要和刘邦单打独斗,却被刘邦一句“吾宁斗智,不能斗力!”轻描淡写地顶了回去。汉高祖四年,楚军和汉军在荥阳相持不下。刘邦先后派辩士陆贾和侯公前往楚营议和,双方议定以鸿沟为界:鸿沟以东属楚,鸿沟以西属汉。项羽答应释放刘太公和吕后。刘邦派出一队士兵前去迎接。项羽手下一个姓范的将军不忿自己的叔父范增被刘邦使“反间计”害死,派了一个百夫长带一队人潜伏在楚营附近。当吕后一行刚刚离开楚营,就遭到了这队伏兵的袭击。双方且战且走,一直厮杀到关津渡。那队护送的汉军全部战死,楚军也只剩下了十几个人。吕后和刘太公被负伤垂死的一个汉军百夫长扶上剩下的最后一匹战马,慌不择路地只拣山路走,生怕又遇上拦截的楚军,结果就走到了窦青砍柴的山上,阴错阳差地遇上了救星……
那个百夫长见窦青对自己的呵斥
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