却说袁术自抄没淮南富户以来,愈发肆无忌惮。

他坐在寿春城中,望着府库里堆积如山的金银财宝,心中甚是得意。

那一日,他命人打开库门,亲自入内查看。

但见金锭银锭码得整整齐齐,在火把照耀下熠熠生辉。

珠玉宝石装满了数十个大箱,绫罗绸缎堆积如山。

更有粮草无数,充塞了三个大仓。

袁术负手而立,环顾四周,哈哈大笑,对左右道:

“如何?吾言果非谬乎?”

“此辈富室,积费巨万,素日藏富于民,于国何益?”

“今籍没入官,以充军实,方为物尽其用。”

他身旁的杨弘连忙拱手附和:

“主公英明!此举既得军资,又除隐患,一举两得。”

袁术捋了捋胡须,眼中闪过一丝得意之色。

他心中暗忖:

“刘备、孙羽之辈,不过区区数万人马,如何能与吾二十万大军抗衡?”

“待战船造齐,便挥师北上。

“一举荡平青徐,届时天下谁人不服?”

然而袁术却不知,他这般倒行逆施,已将淮南的元气掏空殆尽。

先是田赋。

袁术为了筹措军粮,竟在短短数月间加征七次田赋。

第一次加征时,百姓尚能勉强应付。

第二次,便已捉襟见肘。

到了第三次、第四次,农户连明年的种子都被搜走了。

那是秋收刚过的时节。

淮南的田野上,本应是一片丰收的景象。

然如今,田间地头却冷冷清清。

百姓们面有菜色,衣衫褴褛,连走路的力气都没有了。

有个老农站在自家田头,望着空荡荡的谷仓,老泪纵横。

他颤巍巍地跪在地上,抓起一把泥土,喃喃道:

“皇天在上,吾辈已纳七次粮。”

“至明岁之种尽绝,此日子何以堪耶?”

他身旁的孙子,不过七八岁年纪,瘦得只剩皮包骨头。

他拉着祖父的衣角,怯生生地问:

“阿爷,俺们明年还种地吗?”

老农无言以对,只是抱着孙子,放声大哭。

接着是“助军税”。

袁术下令,凡家中有织布机者,每机纳绢一匹。

这还不算,连寡妇的织布钱也不放过。

寿春城外,有一个寡妇姓周。

丈夫早年从军战死,留下她一个妇道人家,靠着一台织布机勉强糊口。

她日夜劳作,织出的布匹拿到集市上换些米粮,勉强度日。

这一日,两个税吏闯进她家。

一脚踢开破旧的木门,喝道:

“奉后将军令,征收税!”

“你家有织布机一匹,纳绢一匹!”

周寡妇吓得浑身发抖,跪在地上叩头道:

“二位上官,妾所织之布方易米而归,室中实无剩绢。”

“乞垂怜宽限数日可乎!”

税吏冷笑一声,道:

“没有余绢?那就拿钱来!”

“五百钱,一文不能少!”

周寡妇哪里拿得出五百钱?

她苦苦哀求,那两个税吏却毫不留情。
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