刀哥此刻感觉脑袋有点懵。

耳朵嗡嗡的响，意识有些迷糊，视线里的黑白世界也有些天旋地转。

旁边的栓子跟大牛，看到王宴声毫不犹豫就开了一枪，然后用枪托子把刀哥给打倒在地，顿时都不敢动了。

...

王宴声蹲在断头崴子边缘，用树枝轻轻拨开半尺厚的新雪，露出底下被踩实的旧雪层。那几枚脚印儿清晰得像拓模刻出来的一样——前掌宽厚、趾尖微翘、后跟拖痕短而深，爪痕未完全收拢，是典型的成年雄虎巡视领地时留下的步态。他指节粗粝的手指顺着脚印儿边缘抹了一把，雪粒簌簌落下，露出底下一层泛青的冻苔。“不是发情期，可也不是绝了交配的心思。”他声音压得低，却字字沉进风里，“你听没听过老辈人讲过？山大王的‘蹭树记’，从来不是单写名字的。”

岳峰一怔，下意识抬头望向崴子右侧三棵并排的老柞树。树皮皲裂处果然有几道新鲜刮痕，不是虎爪撕扯的那种暴烈豁口，而是斜着往下拉出的、带着油亮反光的浅沟——像是用肩胛骨反复磨蹭留下的印记。更关键的是，其中一棵树干底部，赫然一圈暗褐色的尿渍，在零下二十度的寒气里竟未全冻实，边缘还泛着微微湿气。

“它在这儿标记过！”小涛蹲下来，鼻尖几乎贴上树皮，“这味儿……不对劲！”

岳峰立刻掏出随身带的牛皮纸包，抖开一小撮陈年鹿角粉混着熊胆汁调制的嗅引剂，撒在尿渍边缘。苍龙喉咙里滚出一声低呜，鼻子猛地扎进那圈湿痕，耳尖急促抖动，尾巴绷成一根铁棍。三秒后，它突然掉头，朝着崴子下方一道被积雪半掩的冰涧疾奔而去！

“跟上！”岳峰翻身上摩托，引擎轰鸣撕开山脊寂静。

冰涧窄得仅容一人侧身通过，两侧峭壁垂着冰挂，脚下是幽蓝发亮的冻河。苍龙在涧口停住，前爪刨着雪堆，刨出半截被啃食过的紫貂残骸——皮毛完整，腹腔掏空，啃咬痕迹整齐有力，犬齿穿刺角度刁钻，绝非狼或猞猁所能为之。更令人头皮发麻的是，残骸旁两块黑曜石般的排泄物尚未冻结，表面凝着细密油珠。

“虎粪！”王宴声捡起一根枯枝戳了戳，“刚拉的，顶多两个钟头！”

话音未落，苍龙突然竖耳炸毛，朝冰涧深处发出连续三声短促吠叫。众人屏息凝神，只听见冰层深处传来细微的“咔嚓”声，仿佛有重物正缓缓碾过千年寒冰。

岳峰摸出怀里的黄铜罗盘——指针微微震颤，指向冰涧下游三百米外一处背阴崖凹。他迅速从爬犁上卸下四副加粗油丝绳陷阱，又取出陈爷给的六枚加重钢夹子。钢夹子每个足有三斤重，弹簧臂淬火后泛着青灰冷光，齿牙内侧嵌着特制的狼毫刷毛，这是为防止夹住活物时瞬间失血过多致死而设的缓释机关。

“孝文，你守上游；小涛，盯住中段冰面裂缝；王叔，您带钩镰刀在崖凹左侧接应！”岳峰一边分派，一边将油丝绳末端系在冰缝里楔入的桦木楔上，“记住，虎威必须取活体！钢夹子只准夹后腿膝弯软肉，绝不能碰腰胯关节！”

王宴声点头时，眼角余光扫过岳峰腰间别着的鹰架——大黑鹰正闭目假寐，但尾羽尖梢却微微颤动，像一把蓄势待发的弓弦。老爷子喉结滚动了一下，终究没开口。他知道，岳峰早把陈爷教的赶山炮图谱默进了骨头缝里：冰涧下游七百步处有处天然石臼，石臼东侧岩缝能埋两斤黑药，西侧松林里藏三处延时引信，只要老虎被逼入石臼，三声炮响就能把它钉死在原地。

可现在问题来了——炮声会惊走老虎，也会惊走整片山林的活物。若提前引爆，猎物早散；若迟半秒，雄虎跃出石臼便是生天。

“小峰！”王宴声突然按住岳峰正要拧紧钢夹弹簧的手，“陈爷昨儿说漏一句话——赶山炮最怕的不是哑火，是‘回音’。”

岳峰手指一顿。

“石臼西面那片松林，树干全是空心的。”王宴声用枯枝在雪地上画出简图，“炮声撞上空心松干，会折返三次。第一次炸响在石臼，第二次在松林中段，第三次……”枯枝重重点在冰涧入口，“就在咱们脚下。”

岳峰额角渗出细汗。他忽然想起陈爷左手残缺的指节——那不是缠炸子时失手，是三十年前在长白山西麓试炮，被空心松林反弹的震波震碎了掌骨。

“所以……”岳峰嗓音发紧，“得让老虎自己走进去？”

“不。”王宴声咧嘴一笑，露出被旱烟

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