，弓弩手隐于盾后，火油车、撞木车缓缓推进，竟似要即刻强渡满水！

“传令！”马忠嘶声吼道，“西南角四门闭闸，吊桥速收！弓弩手登城，火箭备引！”

“慢。”陈袛抬手止住传令兵，目光死死锁住郭淮——那将领并未下令攻城，亦未示弱，只令骑兵列阵，而后竟翻身下马，解下腰间酒囊，仰头灌了一大口，随即掷于地上，酒液泼洒如血。他竟在两军对峙之地，当众饮酒！

马忠怒极反笑：“好个郭淮！这是挑衅，也是试探！他想试我军心是否已乱，试我将士可敢放箭！”

陈袛却摇头：“不。他在等。”

“等什么？”

“等我们射第一箭。”

马忠一怔。

陈袛声音低沉如铁：“蜀军远来，士卒疲敝，粮秣转运艰难。郭淮若真欲强攻，必趁我军初败、人心惶惶之际，一鼓作气破城。可他列阵、饮酒、不进不退——他在逼我们先动手。只要我军箭矢离弦，便是我军先失了‘守土待援’之正理，蜀军便可名正言顺宣称‘魏军先启衅端，汉军被迫反击’，借此激昂士气，凝聚民心，更可向天下檄文，斥我朝‘背盟擅启兵端’！”

马忠额头青筋暴起：“那厮好毒的心计！”

“所以——”陈袛转身，面向城内，声音陡然拔高，穿透鼓噪，“传我将令：长安诸门，箭不离弦，弩不上机！凡擅发一矢者，立斩！另，命城中父老，即刻于各门城楼悬灯挂幡，备香案、设酒肉，迎……迎天子使臣！”

“天子使臣？”马忠愕然，“洛阳诏书尚在途中！”

陈袛望向西天，暮色渐染，晚霞如血，映得长安城堞一片赤金：“没有使臣，便造一个使臣。今夜子时，我要让全城百姓看见——魏国天子的使者，正星夜兼程，赶赴长安！”

马忠浑身一震，随即狂笑：“妙！妙极！桓将军，你这才是真刀真枪的‘秉正’！”

二人相视，无需多言。马忠转身奔下城楼，亲自擂鼓聚将；陈袛则立于垛口，解下腰间符印，交予亲兵：“持此印，速赴东市，召所有酒肆掌柜、祠庙祝史、乡老耆宿——今夜，长安城要演一场戏，一场关乎存亡的戏。”

暮色四合，满水西岸，郭淮饮尽最后一口酒，将空囊抛入水中。流水载着酒囊，悠悠东去，撞上长安南门水关的铁栅，轻轻一弹，又漂向远方。

他翻身上马，长槊归鞘，只向身后轻挥一臂。

三百玄甲骑士齐齐勒缰，调转马头，踏着整齐蹄声，缓缓退回本阵。鼓声歇，烟尘落，唯余晚风掠过水面，呜咽如诉。

长安城头，灯火次第亮起。南门、西门、北门……数十处城楼高悬六尺红纱灯笼，灯影摇曳，映照着新挂的锦幡，上书“恭迎圣使”四字。香案摆上，三牲齐备，酒肉盈樽，老者跪伏，童子捧香，诵声隐隐：“天佑魏室，圣使早临……”

郭淮在营中遥望，神色未变，只低声吩咐：“传令：各部轮休，炊饭造饭。明日辰时，全军移营，逼至安上门外三里扎寨。”

许游策马近前，不解：“兄长，既已列阵示威，为何不趁势渡河？”

郭淮凝视着长安城头跃动的灯火，良久，才缓缓道：“敬宗，你可见过将死之人？”

“……未曾。”

“将死之人，临终前常有回光返照，面色红润，言语清晰，甚至能起身整理衣冠。那是生机将尽前最后的挣扎，是身体在燃烧残存精魄，换取片刻清醒。”他顿了顿，目光如刀，“长安城，正在回光返照。”

许游心头一寒：“兄长之意是……”

“它撑不了太久。”郭淮声音平静，却重逾千钧，“陈袛悬灯迎使，是为稳军心；马忠擂鼓聚将，是为壮声势。可越是用力撑，越显内里空虚。八万人守八十里城墙？呵……真正能战之卒，怕不足三万。其余，不过是仓廪小吏、府衙差役、临时征发的农夫罢了。”

他指向长安南门方向：“你看那灯火，多亮？可再亮的灯，也照不亮地下的窟窿。明日我逼至安上门外，他们若还敢开城门迎‘使臣’，我便派百人扮作使团，混入城中——你信不信，不出三日，长安必生内乱？”

许游悚然：“兄长早已算定？”<

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