白蕊很快就回来了，手里不仅拿了新汤勺，还有一碗醒酒汤。

但当她再次上楼，却发现罗雨又躺回了躺椅上，手抚着额头，神情委顿。

白蕊小心翼翼放下东西，想走过去帮罗雨按按头，汤勺往桌子上一放，...

赵婉正蹲在水塘边逗罗峰，听见喊声忙直起身，拍了拍裙子上并不存在的灰，脆生生应道：“带啦！就在马车第二只樟木箱最上头，压着《白蛇传》绘本呢！”她小跑着往大门外去，辫梢一甩一甩，像两尾活蹦乱跳的小鲤鱼。

罗密欧把罗峰交给艾莉，抬脚跟上，边走边道：“婉儿别急，那稿子我昨夜又誊过一遍，字迹比原先清亮，唱词底下还加了工尺谱——虽不是正经乐工谱法，但调门高低、气口停顿都标得明白，教坊司老乐师一眼就能看懂。”

赵敏闻言微怔，目光掠过罗密欧袖口磨出毛边的青布，又落回他指节分明的手上——那双手写过百万言，批过千卷书，也曾在漳浦田庄的泥地里攥着锄头刨过春薯。她忽然想起云霄初遇时，这人衣衫湿透，背着半昏迷的贾月华蹚过涨水的溪涧，肩胛骨在薄衫下凸起如刃，却始终没松开手。

“先生誊谱……是为咱们？”她声音轻了些。

罗密欧已走到月亮门前，闻言侧身一笑，秦淮河风拂动他额前碎发：“夫人说‘咱们’，那自然就是‘咱们’的戏。”他顿了顿，目光扫过正棚勾栏空荡的台板，“《男驸马》里冯素贞女扮男装考中状元，被皇帝招为驸马——这故事放在长乐坊，怕是要惹祸。”

“为何？”赵婉抱着箱子折返，仰脸问。

“因它动了三根筋骨。”罗密欧竖起三根手指，“其一，女子可科举；其二，君王能认错；其三，婚配由心不由命。”他指尖轻轻叩了叩门框，“前两条，如今连礼部堂官都不敢当众点头；第三条……”他看向赵敏，笑意未达眼底，“王爷府上，可曾真由着夫人自己挑过一件首饰？”

赵敏呼吸微滞。朱樉送她的金镶玉步摇，托雷汗赠的狼牙项圈，王保保遣使带来的草原银镯……哪一件不是带着沉甸甸的“应当”二字？她指尖无意识摩挲着腕上那串蜜蜡珠子——是罗雨初来金陵时，随手从多宝阁取下送她的，温润无纹，不刻名号，亦无敕令烙印。

“那戏若真演，”白蕊不知何时立在廊下，素手抚过腰间琵琶，“第一场就得改。冯素贞不该进京赶考，该在浔州码头替父顶罪，押解途中挣断镣铐，跃入西江——水花溅起时，岸上百姓看见的不是逃犯，是条逆流而上的青鳞蛟。”

长乐坊嗤笑一声：“白姑娘好大的气性！可您忘了，浔州码头归广西布政使司管，西江水面有巡检司快船。蛟龙跃得出浪，跃得出刀网么？”

“所以得换个活法。”罗密欧接过赵婉递来的手稿，纸页边缘已被摩挲得泛黄，“冯素贞不必跳江。她替父受刑那夜，牢头醉酒漏了风声，狱卒里混着个钦天监逃出来的观星生。那人见她眉宇间有紫气贯顶，连夜画下星图，说此女命格克君……”他指尖划过稿纸空白处，“于是新戏叫《星命帖》。冯素贞不考状元，她验天象、测农时、算洪涝，在江南七府赈灾账册里活成一串朱砂批注——最后皇帝召她入宫，只为问一句：明年春播，该种早稻还是晚稻？”

满院寂然。连水塘里锦鲤摆尾的涟漪都似慢了一拍。

赵敏慢慢走近，拾起稿纸角落被墨点晕染的一小片：“先生……早想好了？”

“半月前就列了三十七版提纲。”罗密欧将稿子递还给她，袖口滑落，露出腕上一道浅褐色旧疤——是海难后礁石割的，“只是不敢动笔。怕写得太真，像照镜子。”

赵婉踮脚凑近看那疤痕：“罗伯伯疼不疼？”

“早不疼了。”他揉揉小姑娘发顶，“疼的是当时攥着半块浸水的《论语》竹简，心里想：若这书里圣人真能听见，何不教我如何把海水酿成盐？”

艾莉噗嗤笑出声，大翠却红了眼眶。张馨瑶默默从袖中取出一方素帕，帕角绣着半朵未绽的莲，轻轻按在罗密欧腕上：“盐要晒，伤要捂。先生这疤……倒像枚印章，盖在活命的契书上。”

此时梅兰竹茶馆老板拎着铜壶踱进门，朝赵敏拱手：“东家，正棚那家老板刚遣人捎话——他明日就启程回苏州，说长乐坊的瓦舍‘气太硬，压不住’。”他压低声音，“还撂下句狠话：‘敢演女状元，先问问秦淮河底的龙王答不答应！’”

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