燕京文学编辑部,一间小会议室里。

黑板上用彩色粉笔写着“恭喜周艳茹同志光荣退休”一排大字,旁边还画了朵大红花。

周艳茹坐在前排,有些恍惚。

身边是年轻同事们的祝贺声和那些掩不住,带点羡慕的眼神。

退休,对于这些每天忙着看稿、校对的年轻人来说,似乎还是个遥远而松快的词。

中年领导在台上,细数着她这些年“为社会主义文化事业,为编辑部做出的贡献”。

她的思绪不由自主地飘远了。

“真快啊。”

她还记得自己年轻时的样子,大概就和眼前这些眼睛里闪着光的后生一样,满怀热望。

那是解放前,她在冀鲁豫的《大众日报》当记者,跟着队伍辗转,用笔记录烽火。

后来进了文工团,编过快板,写过活报剧,再后来,转到文化研究所埋首故纸堆。

最终,扎根在这《燕京文学》,一坐就是二十多年,从青丝坐到鬓角染霜。

人生几个重要的段落,好像就这么轻描淡写地翻过去了。

“真快啊!”

她心底又无声地叹了一句。

可感慨未尽,一层更切实、更沉重的忧思便漫了上来。

她现在是编辑四级,每月工资八十块,加上各种补贴,能到九十多。

这一退休,补贴和那些逢年过节的实物福利肯定就没了。

昨天特意去财务科问过,退休金按工龄算,能拿原工资的百分之七十。

五十六块。

领导私下说了,她是社里的老骨干,有“重大贡献”,可以特批提高百分之十。

那就是六十二块左右。

平心而论,国家对她这个不干活的老太太,算很好了。

这笔钱,一个人过日子,很是富余了。

可一想到家里的光景,她的心就直往下坠。

老伴瘫痪在床多年,翻身、擦洗、伺候大小便,全是体力活。

她最近愈发感到,自己是真的有些干不动了。

有时给老伴翻个身,都能累出一身汗,腰半天直不起来。

女儿的情况时好时坏,从国外买的药不能断。

以前那些微薄的积蓄,早就像水渗进沙子一样,悄无声息地耗在了女儿的病上。

请个保姆?她私下打听过,哪怕只请个白天来做做家务,帮把手的老阿姨,一个月少说也得二三十块。

这笔账,怎么算都显得紧巴巴的。

“周编辑!周编辑!”

衣袖被人轻轻拉了一下。

她回过神,是邻座刚分来不久的大学生小张,正冲她使眼色,“领导给您献花呢!”

周艳茹这才猛地惊醒,仓促地站起身,脸上迅速堆起惯常的、温和的,却有些公式化的笑容。

她从领导手中接过那束用彩色皱纹纸扎着的塑料花。

“谢谢组织,谢谢大家。”她的声音平稳,听不出波澜。

“周编辑是我们编辑部的功臣!您放心回家享福,我们以后一定常去家里看您,到时候可别嫌我们吵闹啊!”

领导笑着,话也说得很暖。

“不会,欢迎你们来。”周艳茹笑着应答。

简短的欢送仪式结束了,人群说说笑笑地散去,会议室很快空了下来。

周艳茹没有立刻离开,她慢慢地走回自己那间大办公室,走到靠窗那张用了很多年的旧写字台前。

她缓缓坐下,手指摸着冰凉的玻璃板,下面压着已经泛黄的报社合影、几张家人的旧照。

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