司齐的作品固然优秀,但他提出的捆绑推广另一位中国残疾作家作品的要求,增加了项目的复杂性和不确定性。

而且,你说的这些加码条件,涉及到出版社整体的资源分配和风险预算。我需要和弗兰克他们碰一下,综合评估后再给你答复。”

弗兰克。

西奥的眉头不易察觉地皱了一下。

弗兰克,托尔出版社的主编,也是他在社内最大的竞争对手。

上次他就是从他手中抢到了《楚门的世界》,从而完成了职位的升迁,成为了托尔出版社的副主编,当时董事会是支持自己的。

然而,时间匆匆过,几年时间太久太长,情况早已改变。

他坐稳了副主编的职位,而弗兰克也重新获得了董事会的认可。

“桑德斯先生,弗兰克对司齐这类作者和作品的价值判断,恐怕......”

“我知道你们有不同看法,但听听不同意见没有坏处。”桑德斯打断了他,语气不容置疑,“你先休息。等我消息。

电话被挂断了。

听筒里传来忙音。

西奥拿着话筒,站在窗前,看着窗外燕京渐浓的夜色和初上的华灯,脸色在昏暗的室内光线下,显得有些阴沉。

他了解桑德斯,这位董事长精明、务实,善于平衡社内各方势力。

找弗兰克“商量”,与其说是听取意见,不如说是一种制衡和风险分散的手段。

纽约曼哈顿,托尔出版社总部大楼顶层。

董事长办公室宽敞明亮,巨大的落地窗外是曼哈顿的天际线。

桑德斯放下电话,按下了内部通话键:“请弗兰克主编来我办公室一趟。”

几分钟后,弗兰克推门而入。

他穿着昂贵的定制西装,头发发梢微白,用发蜡打理得一丝不苟,脸上带着笑。

“董事长,您找我?”

“坐,弗兰克。”桑德斯指了指对面的椅子,将西奥从燕京汇报的情况简要复述了一遍,包括司齐新书的情况、西奥对作品的高度评价,以及他要求增加谈判筹码的建议。

弗兰克听完,脸上的笑容淡了些。

身体向后靠在椅背上,手指轻轻敲着扶手,露出一副深思熟虑的表情。

“西奥的眼光一向很......独特。”弗兰克斟酌着用词,“他对所谓“文学性和思想性’的追求,有时会让他高估某些作品的市场潜力。特别是对非英美主流文化的作者。”

他坐直身体,开始一条条分析,语气客观冷静:

“第一,也是最根本的,我们目前并没有看到《盗梦空间》的完整书稿。仅凭西奥的描述,就做出重大资源倾斜的决策,风险太大。司齐的前两部作品成功,不排除有当时市场对新奇‘中国作家’猎奇心理的加成,而‘梦境”、‘意

识’这类主题,在科幻领域并不新鲜,菲利普·K·迪克已经做到了某种极致。”

“第二,司齐要求捆绑推广另一位中国作家的作品,这是一个明确的负担。编辑、营销成本都会增加,而且那位据说是坐轮椅的作家,他的作品能否被美国主流读者接受,是个巨大的问号。这很可能摊薄我们在《盗梦空间》

上本应获得的利润,甚至导致整体项目亏损。”

“第三,西奥目前作为副主编,拥有对科幻奇幻板块相当大的决策权和资源调配权。17%的阶梯版税加上我们的标准顶级营销套餐,已经是社内一线作者的待遇。给予他更大的权限和更优厚的条件,不仅会打破社内的薪酬平

衡,也可能开一个不好的先例。”

他顿了顿,看着桑德斯,说出了最关键的一点:

“第四,董事长,我们必须清醒地认识到一点:司齐在美国,乃至在英语世界,依然是一个外来者”。他的成功,很大程度上是建立在托尔出版社这个平台之上的。《墟城》和《楚门的世界》能够获得如今的销量和口碑,是我

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