/> “没去过。”叶苜苜摇头，“但我昨天看见你娘拄着拐，在城墙根底下捡别人掉的菜叶子。她蹲得久，起身时膝盖打弯，左手扶墙，右手按着腰——那是老寒腿，阴雨天钻心地疼。她捡了三片白菜帮子，回家路上摔了一跤，爬起来，先把菜叶子拍干净，再拍拍自己裤子上的灰。”

陈栓子整个人僵住，肩膀开始抖，抖得越来越厉害，最后伏在膝上，肩膀耸动，却没一点哭声，只有压抑的、破碎的气音。

叶苜苜静静看着，等他缓过来，才从袖中取出一只小瓷瓶，拧开盖，倒出两粒黄褐色药丸，递过去：“止痛的，不含鸦片，不迷神志，只镇痛活血。每日早晚各一粒，七日后，腿能站直。”

陈栓子颤抖着接过，药丸躺在他枯槁掌心，像两粒沉甸甸的承诺。

“战将军说，守城军不是弃子。”叶苜苜站起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰，“从前你们被当耗材使，现在——是人。是爹，是儿，是丈夫，是兄弟。你们的命，值十斤米，值两斤腊肉，值一碗炖得软烂的五花肉，也值一瓶止痛药，值一个能睡整夜的好觉。”

她顿了顿，目光扫过巷子尽头那扇半开的木门，门缝里透出昏黄油灯的光，隐约可见炕沿上叠着几件补丁摞补丁的衣裳，一只豁口的粗陶碗放在窗台上，碗底还剩半块黑乎乎的窝头。

“你娘今晚，该吃上热乎的了。”

说完，她转身离去，青色裙裾掠过巷口斑驳的砖墙，没再回头。

陈栓子攥着药瓶，跪坐在地上，额头抵着膝盖，一动不动。良久，他慢慢把药丸含进嘴里，苦味在舌尖化开，却奇异地压住了喉头翻涌的腥甜。他仰起脸，望着巷子上方那一小片被屋檐切割得方正的天空，云絮正缓缓飘过，像撕开的棉絮，柔软，洁净，无声无息。

同一时刻，皇宫前太空舱内，小器灵正把鸡腿骨啃得干干净净，小手油亮亮的，啪嗒啪嗒拍着肚皮：“饱啦！昭娘子，明天还要鸡腿！”

卢希昭笑着用帕子擦她嘴角：“好，明日炖整只鸡，拆成三份，一份给你，一份给苜苜姐姐，一份……留给大将军。”

小器灵歪头：“大将军不吃鸡腿？他吃啥？”

“他呀……”卢希昭望向舱壁投映的实时影像——战承胤正站在城墙最高处的瞭望塔上，一身玄甲未卸，背影挺直如松，远处夕阳熔金，将他肩甲染成一片赤色。他手中握着一卷竹简，是刚呈上来的守城军名册，密密麻麻写着十三万人的名字、籍贯、伤残状况、家庭人口。他指尖划过一行字，停顿片刻，提笔在旁批注：【陈栓子，西营第七哨，左膝旧创，宜调入工造营，授木工学徒，月俸照旧，另增抚恤粮三斗。】

卢希昭收回视线，轻声道：“他吃苦。”

小器灵眨眨眼：“苦？苦不好吃！”

“是啊。”卢希昭摸摸她柔软的头发，“可有些人，偏要把最苦的担子，嚼碎了咽下去，才腾出手，给你们煮糖水。”

话音未落，舱门轻响，叶苜苜走了进来。她发梢微汗，面上却带着浅浅笑意，像是刚从一场温柔的春雨里穿过。

小器灵立刻扑过来，抱住她腿：“苜苜姐姐！你去哪啦？我给你留了鸡腿！”

叶苜苜弯腰抱起她，脸颊蹭了蹭她热乎乎的小脸：“姐姐去看望了一个叔叔，他吃了药，腿不疼了。”

“那他也吃鸡腿了吗？”

“还没呢。”叶苜苜笑着，“不过姐姐答应他，今晚他娘灶上，会飘出鸡肉的香味。”

卢希昭递来一杯温茶，茶汤澄澈，浮着几片新摘的薄荷叶：“城墙那边，都妥了？”

“嗯。”叶苜苜接过茶，吹了吹热气，“伙夫说，下午加餐改了——原来只加饭，现在连菜也能添。有个新兵添了三次牛肉，伙夫瞪他：‘兔崽子，再添，明早让你劈柴烧火！’结果那小子嘿嘿笑：‘烧火我也乐意！’”

三人相视一笑。

窗外，暮色渐浓，炊烟次第升起，自东向西，蜿蜒如带。城中大小街巷的水车已停，取而代之的是移动厨房车，车顶架着铁锅，锅盖掀开，白雾蒸腾，里面翻滚着金灿灿的玉米糊糊，撒着枸杞与核桃碎；另一辆车熬着红豆沙，甜香混着焦糖气息，在晚风里飘得极远。

更远处，城墙之上，新换岗

天才1秒记住：5LA.CC

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>