总管时维和执事沈岳见县令大人驾到，立即返回正厅门外同宁砺一并等待。

按照常规，自己离上任时间还有三个月。宁砺不解县令此时到来有何意义，就转头看了旁边的总管一眼，示意他简单猜测一下县令到来的意义。

总管时维无赖地摇了摇头道“按照不成文的规定，我族每年要向县令大人进贡两次，分别是年中和春节时期，并且都是我们主动前往。县令即使要到我们这里来，也是到我们城里的宅子，到我们山里的祖宅来还是第一次，恐怕是来者不善呀”。

执事沈岳接口道“我族在岭南县城及周边区域的生意这位县令大人也时常光顾，只要是他来体恤民情，我们就没有不出血的”。

听了两位管事者的话宁砺微微点了点头，示意自己知道了，并侧过脸看向站在自己身后的书童。

卿之会意，上前一步用只有宁砺和总管、执事才能听到的声音说道道“县令大人在去岭州城述职期间，和城里锦绣前程一个名叫红绣的名角打得火热。听说回来后茶饭不思，于是就叫师爷背了银子去赎人，哪知刚出岭南县境内，银子就被人不知不觉的给盗了”。

总管时维听说县太爷的银子都有人敢偷，连忙问道“师爷是几个人一路的”

卿之答道“因为带的银子多，师爷还特意带了五个衙门里的捕快一起走的”。

执事沈岳一脸狐疑地说道“这些你听谁说的”。

卿之正要解释，县令大人已经出现在众人眼前。宁砺率先快步上前迎接，走到县令面前，宁砺和众人一并跪在地上，宁砺开口道“草民宁砺拜见县令大人”。

岭南县令名叫候令东，身材高大圆润、本来稍显粗犷的五官

被满脸的肥肉挤到了一起，显得很是滑稽。据他自己说，他和岭州将军侯猛还是有亲戚关系的。至于他两人到底是何种亲戚，则没有官方回答。

候县令双手扶起宁砺，满脸堆笑地说道“什么草民不草民的，马上就是本县的武尉了，正儿八百的朝廷命官，况且我和你父亲一见如故，于公来说你叫我一声大人，于私你叫我一声叔叔，我也是担得起的”。

候令东主政岭南的时间并不算长，只比宁砺在岭州边军从军的时间早两年。父亲曾评价他，主政一方能力有限，但自己可以搜刮多少民脂民膏，倒是算得清清楚楚、明明白白。此人对上善于逢迎之道，对下是表面一套、背后一套，典型的无能、贪腐县令。在他治下的这几年，岭南县除盐、铁以外的其他经济，均被豪门大族与地方帮派把持。衙门管理的力度削弱，甚至有的地方，衙门的捕快还没有帮会的“老哥”说话管用。在宁砺回来之前这里已经出现了走私盐、铁这种朝廷严令禁止的买卖和贩卖人口这种人神共愤的交易。

“谢谢县令大人厚爱，候大人既是我们的父母官，又是我宁砺的长辈，今日有幸到小人家里来体恤民情，一定要让小人好好招待大人一番”。宁砺恭敬地说道。

宁砺一边说，一边把县令一行人引进大堂在主位就坐。候东来轻轻品了一口小婢端上来的本地茶叶，说道“宁贤侄准备几时到任呀，这老武尉可是上月就已经回乡养老了”。

宁砺向侯东来拱了拱手，说道，“禀告大人，小人今日才正式接手家族大任，怎都要把家里的事情理顺后才行，请大人谅解”。

侯东来低头沉思，面露为难之色，沉默了一会道“贤侄要料理这偌大的家业也在情理之中，只是最近有一件很棘手的案子需要处理，若没有主管本县治安的武尉牵头，

恐怕会很难办的”。

侯东来如是说，想来是要进入今日的正题了，只是不知道他会把自己用来买名妓的银子说成是什么用途，这种事情他总不会堂而皇之的明说吧。

宁砺知道县令大人是在逼迫自己表态。把自己的想法让别人说出来，也是他侯东来的本事之一。

宁砺接口道“大人有什么用得着小人的地方，请尽管吩咐”。

侯东来向旁边的师爷点了点头，示意他代表自己向宁砺解释。

师爷会意，接口说道，“近日，我带领五个捕快，意欲将本县上交给州牧大人的一批税银运至岭州城，哪知刚出我县境内，还未进入永安县城就被人给偷了。那可是上交的税银，整整两千两白银，这可愁坏了县太爷。”师爷说着捶胸顿足起来。<

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