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第五百九十六章:偶遇(第2/4页)

发放黑豆杂粮,被查出私扣三成,夫君念其初犯,罚俸半年,留职察看……”

“留职察看,却未调离。”李逸冷笑,“反倒让他管起转运司?”

秦心月沉声道:“平阳郡转运司,上月刚换过主官。新任转运使,姓王,名彦章,乃周大人同年进士,亦曾于户部共事三年。”

李逸眸光一凛,倏然抬头望向林平:“周大人昨夜醉倒,可曾吐露过只言片语?”

林平摇头:“只反复念叨‘账不对,账不对’,再没旁的话。”

李逸转身,步伐未乱,却比来时快了三分:“心月,速去请孙大夫来伍府,不必惊动旁人;林平,你即刻持我手令,直赴西仓,封存所有进出账簿、粮袋封条、称量器具,凡经手之人,一律软禁于仓房偏院,不得走漏风声;另派人密查张砚行踪——若人在,就地拘押;若已逃,发海捕文书,活要见人,死要见尸。”

林平抱拳领命,转身疾行而去。

李逸却未随秦心月入内探视伍思远,反折身走向隔壁周府。门前守卫见是他,急忙躬身让路。周府中庭静得落针可闻,廊下灯笼未熄,纸窗映着室内晃动的人影。

李逸推门而入。

周之栋披着外袍,端坐于书案之后,面前摊着三本账册,一支狼毫悬在半空,墨滴将坠未坠。他鬓角霜白,眼下乌青,手指僵直,竟似一夜未眠。

见李逸进门,周之栋并未起身,只缓缓搁下笔,抬眸直视:“你来了。”

“为何不报?”李逸声音平静,却压得屋内空气凝滞。

周之栋苦笑一声,伸手抹了把脸:“报?报给谁?报给平阳郡?他们派来的转运使,正坐在咱们粮仓里喝着咱们的茶,数着咱们的银子。报给朝廷?千里加急,信到长安,已是半月之后。那时粮已入库,砂已混种,田已翻过,再查,不过是挖出一堆枯苗烂根,填不上千张嘴。”

他顿了顿,喉结滚动:“我昨夜想了一宿。若此时揭发,必引震动。流民恐生骚乱,商户或将撤资,王记客栈的商队明日就要北上草原,若消息外泄,怕是连马匹草料都要被人断供。我不能让大夏城塌在春耕刚完的时候……所以我想瞒下来,悄悄换粮,重录账册,将错就错,熬过这一季,待秋收后再行清算。”

李逸静静听着,目光扫过案头三本账册——一本墨迹崭新,一本朱批密布,一本边角焦黑,似被火燎过一角。

“焦边这本,是你烧的?”他问。

周之栋点头:“那是原始账册。我烧了它,却留了副本。副本在孙大人书房暗格第三层,钥匙在他夫人手中。”

李逸忽然笑了,笑意却无半分暖意:“好一个‘将错就错’。可你忘了,错不是能盖住的,是会蔓延的。今日掺砂七成,明日便敢掺土九成;今日欺你一人,明日便敢欺我全家。你顾全大局,可谁来顾全那些将来饿死在田埂上的孩子?”

周之栋身子一震,嘴唇翕动,终未辩驳。

李逸缓步上前,取过那本焦边账册,指尖拂过碳化纸页:“这本我带走。其余两本,你继续抄录,照旧入库,照旧分发——但今晚子时之前,我要看到新粮名录,标明产地、批次、监运人、押运兵丁姓名。我要知道,哪一车粟米真,哪一袋糠秕假。”

周之栋怔住:“你……不封仓?”

“封仓,等于宣告大夏城粮荒将至。”李逸转身,袖袍划出一道沉稳弧线,“我要你把假粮,变成真粮。”

“如何变?”

“种。”

李逸目光灼灼:“春耕已毕,但并非所有地都播了种。城南十里外,尚有三百亩盐碱地,往年寸草不生。我昨日已命人试掘三尺,底下淤泥肥厚,只需引渠灌水,三日可洗盐,七日可育秧。我要你在三日内,调拨一千担上等稻种,配五十名精壮农夫,日夜轮作,抢在谷雨前插下第一茬‘代粟’——稻秆粗壮,穗粒饱满,成熟不过百日,秋分之前便可收割。届时,稻米碾粉拌粟,色泽质地,足可乱真。”

周之栋瞳孔骤缩:“稻粟混碾……竟能瞒过验粮官?”

“验粮官验的是‘粟’,不是‘粟种’。”李逸淡淡道,“粟种须颗粒分明、大小匀称,而混碾后的粉,早已失其形。只要水分、淀粉、杂质三项达标,便是

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