傍晚时分，刘如意从殿中返回，在羽林卫的护卫之下，前往东宫就寝。

此刻，太子家丞屈奕已经率领诸宫人和属吏在门外相迎，脸上多是见着喜气洋洋。

“臣见过陛下，祝陛下千秋。”屈奕跪拜见礼，身后...

齐王宫寝殿内，烛火摇曳如豆，映得驷氏面颊上泪痕斑驳，却未干涸。她垂首立在阶下，双手绞着素白袖角，指节泛青，仿佛一松手便要散架。刘如意端坐于紫檀案后，一身玄色常服，腰间玉带束得极紧，衬得肩背如弓，目光沉静似古井无波。宋昌立于侧后，手持竹简，笔锋悬而未落，只等太子开口。

“王嫂方才说，齐王灵柩停在于陵？”驷氏忽然抬眼，嗓音沙哑如裂帛，“可否容妾身亲往迎回？”

刘如意指尖轻叩案面，三声短促，节奏分明：“王嫂若愿亲往，孤自当遣羽林骑护送。只是——”他顿了顿，眸光微抬，直刺驷氏眼底，“于陵城中，尚有刘襄败军残部三百余众，多为齐地豪侠子弟，性烈如火，闻齐王世子自刎，已有人扬言‘宁为齐鬼，不作汉奴’，暗聚于城西义仓，夜夜歃血盟誓。”

驷氏身子一颤，唇色霎时褪尽：“这……这怎会？”

“怎不会？”刘如意语气平淡，却字字如钉，“刘襄起兵时，以‘父死不明’为旗号，鼓动齐人赴死；如今旗倒人亡，余烬未熄，反倒更易燎原。王嫂若执意亲迎，怕不是去迎灵，而是去引火。”

驷氏喉头滚动，额角沁出细汗，终是垂首：“妾……妾听殿下吩咐。”

刘如意颔首，转向宋昌：“传令于陵守将，即日起封仓锁粮，凡出入义仓者，不论士庶，皆录籍盘查。另调虎贲营两曲驻于陵东门，昼夜巡防，不得擅离。”

“诺。”宋昌提笔疾书，墨迹未干，已见杀机隐伏。

驷氏忽又膝下一软，跪伏于地，额头抵住冰凉金砖：“殿下！妾身愿亲至市井，向百姓陈明先王病逝始末！”

刘如意眉峰微扬，似有意外：“王嫂欲亲口澄清？”

“是！”驷氏仰起脸，泪痕未干，眼神却陡然锐利如刃，“妾侍奉先王二十七载，亲见其咳血三月，汤药不绝，临终前尚执妾手，嘱咐‘善抚章儿、兴居，莫使齐地生乱’。刘襄瞒天过海，焚毁医官方册，胁迫太医署诸吏缄口，此皆有据可查！妾若不敢言，谁还敢言？”

殿内一时寂然。窗外蝉鸣骤歇，唯余风拂帘栊之声。

刘如意默然良久，忽而起身，缓步走下丹陛，亲自扶起驷氏：“王嫂既有此心，孤当助之。”他招手唤来一名绣衣卫校尉，“取孤印信，命临淄府尹明日辰时开市集于齐都南市，设高台一座，备清水三碗、素帛十丈——王嫂登台陈词，百姓可质询，绣衣卫录其言语，抄誊百份，遍贴坊巷、驿亭、学宫。”

驷氏浑身一震，眼中泪光倏然转亮：“殿下……真允？”

“真允。”刘如意声音低沉，“但有一条——王嫂所言，须句句实，字字凿。若有半分虚饰，非但齐藩再无复爵之望，章儿、兴居亦将发配云中戍边。”

驷氏挺直脊背，竟不退缩：“妾若妄言，甘受黥面之刑！”

刘如意凝视她片刻，终于点头：“好。”

此时，殿外忽有急促脚步声传来，一名羽林骑飞奔入内，甲胄铿锵，单膝跪地：“启禀殿下！吴郡急报！吕雉携残兵退入吴县，楚王已降，齐地战事未定，吴郡守将樊伉闭门拒守，吕变率私兵三千屯于胥江口，吴县全境戒严！”

宋昌脸色骤变：“吴郡竟未溃散？”

刘如意却神色不动，只淡淡道：“吕变尚存斗志，倒也不枉吕氏血脉。”他转身取过案上一卷竹简，正是此前所拟《齐楚平叛诏》草稿，提笔蘸墨，在“吴郡”二字旁添朱砂一点，又于空白处批注八字：“吕变未附，吴势犹炽。”

驷氏屏息听着，忽问：“殿下……吴郡那位吕王后，与妾身，可是旧识？”

刘如意握笔的手微顿，抬眸看她：“王嫂认得她？”

驷氏苦笑，眼角泪珠滚落：“当年齐王赴长安朝觐，曾携妾身同往。吕王后那时正怀樊伉，于未央宫椒房殿宴饮，亲手为先王斟酒三巡。她笑说‘齐地鱼盐丰饶，我若得嫁齐王，必不羡长安富贵’。先王只笑而不语，妾身当时……只觉她

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