忽听廊下脚步纷沓，丰儿匆匆奔来，隔着门帘急禀：“宝姑娘！奶奶遣人传话——明儿一早，王熙凤要亲自来丰字号，说是……要与您当面清算一笔旧账。”

屋内霎时一静。

薛宝琴搁下笔，眉峰微蹙：“旧账？哪一笔？”

丰儿压低声音：“听说是……上月宝姑娘替四姑娘代售盲盒娃娃，所得银两，二奶奶说账目不清，要核验出入明细。”

申福莎放下茶盏，杯底磕在紫檀案上，发出极轻一响。

林妹妹垂着眼，指尖无意识捻着袖中素绢，忽而低声问：“四姑娘……可是宁国府那位？”

薛宝琴点头：“正是惜春姑娘。”

林妹妹睫毛轻颤，唇角微不可察地向上一牵，又迅速平复：“原来如此。”

申福莎却在此时开口，声音不高，却字字清晰：“宝姑姑，不如明日请四姑娘也来一趟。账目既涉她名下分红，她本人到场，才最公允。”

薛宝琴一怔，随即会意，颔首笑道：“说得是。我这就让人去送信。”

申福莎站起身，整了整衣袖：“时辰不早，我先回镇远李宸。明早辰时，我再来接四姑娘。”

话毕，她向众人略一颔首，转身离去。袍角拂过门槛，带起一阵微风，案上几页账单轻轻翻动，露出底下一行小字：【四姑娘名下红利，实收一千零三十七两六钱，余三百两暂存丰字号备兑】。

林妹妹望着那行字，瞳孔微缩，袖中素绢被攥得更紧。

待申福莎身影消失于垂花门外，薛蝌才松了口气，抹了把额角：“这位申姑娘，气度竟比当年金陵织造司的巡盐御史还要沉稳三分。”

薛宝琴却未应声，只凝视着那行小字，良久，才缓缓道：“她不是沈家那个女儿。”

莺儿奇道：“沈家？哪个沈家？”

薛宝琴抿唇一笑，未答，只将账册合拢，锁进紫檀匣中，钥匙轻叩匣盖，发出沉闷一响。

夜色渐浓，灯烛初上。

林妹妹独坐东厢暖阁，窗纸映着摇曳灯火，将她身影投在墙上，纤长如竹。她解开袖口，取出那方素绢，对着烛火细看——兰纹之下，竟有极细银线暗绣二字：**林黛**。

指尖猛地一颤，烛焰随之晃动。

她死死盯着那二字，喉间发紧，半晌，忽而将素绢按在心口，闭目深吸一口气，再睁眼时，眸中已无半分怯懦，唯余灼灼烈火。

窗外风起，吹得檐角铜铃又响一声，叮——

恰似当年大观园沁芳闸桥畔，那支断弦的琴音。

她起身推开雕花木窗，寒气扑面而来，远处荣国府方向灯火点点，如星落凡尘。

林妹妹抬手，将素绢一角凑近烛焰。

火舌舔上兰纹，银线在光中一闪，倏然化作一缕青烟，袅袅散去。

她凝视着那点微光，唇角缓缓扬起，低语如风：“好啊……你既敢写我的名字，就莫怪我不留情面了。”

话音未落，窗外忽掠过一道黑影，快如鬼魅，自西角门翻墙而入，径直没入荣国府后巷深处。

林妹妹眸光一凛，霍然转身，却见薛宝琴已立在门边，手中提着一盏琉璃羊角灯，灯影浮动，照得她半边脸明半边脸暗。

“妹妹在看什么？”薛宝琴笑问，灯罩微倾，烛光恰好映亮林妹妹袖口未燃尽的一角素绢灰烬。

林妹妹不动声色，抬袖掩住：“没什么，只觉今夜风大，吹得人心浮。”

薛宝琴走近，将灯搁在案上，灯影里，她眼中似有千言万语，最终只化作一句：“明日见了申姑娘，莫要多言。”

林妹妹垂眸，轻声应：“是。”

薛宝琴伸手，替她理了理鬓边碎发，指尖微凉：“你且记住——有些棋局，开局之人未必执子，而观棋者，往往才是落子最狠的那个。”

林妹妹抬眼，撞进薛宝琴深不见底的眼波里，心头蓦然一沉。

两人静立良

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