/> “此土含胶质过重，夯之易裂。”吴晔声音平和，“加此水，三炷香后，土性自柔，夯百遍而不酥。”

妇人怔怔仰头，泪珠大颗滚落：“先生……您连这土都知道？”

吴晔未答，只将空瓶递还给她：“拿去，再取三瓶，分予各段泥工。”

妇人双手捧瓶，如捧圣旨，转身狂奔而去。吴晔立于堤上，目送她背影消失在人群尽头，忽觉左袖又是一热——青纹再次浮起，比先前更亮三分，隐隐有梵音自纹路中透出，细听竟是《太乙救苦经》片段。

他闭目，默诵三遍，青纹渐隐。

再睁眼时，日头已偏西，金光泼洒在新堤之上，将石笼镀成铜色，将沉埽染作琥珀。远处恩州城墙上，有人攀上垛口，举着一面破旧的锣，“哐——哐——哐——”，锣声迟钝，却执拗，一声接一声，敲向暮色。

吴晔知道，那是报捷。

可他更知道，真正的劫数，才刚刚启幕。

陈登悄然走近，递来一卷湿漉漉的文书，是刚从下游船上报来的急递：“先生，黄河下游，德州段昨夜再溃两口。朝廷急令，调恩州民夫三千，即日赴德州。”

吴晔接过文书，未展，只攥在掌心。

纸页边缘被他攥得发皱，墨迹洇开，模糊了“德州”二字，却洇不淡那纸上透出的寒意——德州溃口，不在黄河主道，而在支流马颊河。而马颊河畔，正矗立着当今天子亲赐匾额的“千竹坊”。

那坊中，日夜运转的印钞机，正将一张张“交子”印成雪花，飘向汴京、洛阳、长安……

吴晔低头，看着自己掌心——那里，青纹虽隐，却有余温。他忽然想起昨夜梦中，那艘撞入溃口的救苦舟，船底并非实木，而是镂空雕成九瓣莲台，莲台中央，静静卧着一枚青铜铃铛，铃舌却是半截断骨所制。

铃未响，水已退。

可若铃响……退水之地，是否便成泽国？

他抬眼，望向西方。

暮云如血，沉沉压着远山。

山那边，是汴京。

是皇宫。

是那位正坐在垂拱殿里，一边批阅奏章，一边笑着对内侍说“吴卿真乃朕之干城”的官家。

吴晔嘴角微扬，笑意未达眼底。

他慢慢展开手中文书，指尖拂过洇墨之处，轻声自语：

“官家啊……您要的功德，贫道给您堆成了山。”

“可您可曾想过——”

“这山，究竟是镇河的碑，还是压城的棺？”

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