/> “谢日月。”

“谢祖宗。”

一碗土豆，七人传食，每人只吃一口，却吃了整整一炷香的时间。到最后，碗底只剩几星碎屑，众人仍端碗不动，目光齐刷刷投向营地西侧——那里立着一座新搭的草堂，堂前一根削尖的硬木桩上，悬着一方素帛，帛上墨书四个大字：“神农遗种”。

风掠过，素帛猎猎作响。

翌日清晨，天未明透，营地已沸反盈天。

不是喧闹，是极静中的涌动。三十名福建水手赤着上身，肩扛长竹杠，杠上绑着三只青陶瓮，瓮中盛满昨夜挑拣出的最优薯种；五十名江西农夫挽着裤腿，腰间别着短柄锄、竹篾筐，筐里垫着厚厚软草，盛着刚从土著村落换来的玉米穗；还有二十名广州匠人，抬着一架拆解后的水车模型——那是吴晔手绘图样、王文卿督造的简易筒车，专为旱季引溪水灌溉所备。

神农炎站在人群最前方，身上不再是道袍，而是一袭粗麻短褐，袖口挽至小臂，露出结实的小臂肌肉。他手中握着一支竹笔，笔尖蘸的是以朱砂、松脂、鹿血调制的“赤文墨”，正俯身在一张摊开的牛皮地图上疾书。地图边缘，已密密麻麻标注着几十处符号：一个圈代表水源，三道波纹代表溪流，交叉的树枝代表可伐林区，而所有圈与波纹之间，都被他用朱线连成网络，最终汇聚于营地中心——那片被反复踩踏、夯实如铁的坡地。

“此处开渠，引南溪水，分三支，绕营东、北、西三面而行，渠深三尺，宽两尺，底铺鹅卵石，防渗漏。”他头也不抬，声音却穿透晨雾，“吴晔庆，你带十人，即刻勘测坡度，记下每丈落差。”

“得令！”吴晔庆抱拳，转身便走，步履如飞。

“水生，你率二十人，携斧锯，赴东南林缘，择百年以上硬木二十株，截段备用——要直，要匀，节疤少于三处者弃之。”

“是！”水生应声，已转身招呼人手。

“呼延将军，烦请点齐五十健卒，持弩弓巡守外围十里。今日起，凡有土著靠近营区百步之内者，须由通译引至哨所，登记姓名、部族、来意，方可放行。违者——”他顿了顿，目光扫过众人，“按《大宋军律·海外条》第三款，视同敌谍，缚而问之。”

呼延庆肃然拱手：“末将领命。”

无人质疑。这命令不是出自王文卿，亦非来自皇帝诏书，而是自神农炎口中吐出，竟如金科玉律，字字凿入人心。因众人皆知，此人昨日跪在神农牌位前，燃三柱香，以匕首刺掌取血，混入赤文墨中，写下第一行字：“吾神农炎，承师命，奉天旨，开美洲福田，育华夏千秋粟。”

血墨未干，誓言已成。

正午时分，太阳毒辣如熔金浇顶。坡地上，三百余人赤膊挥汗，沟渠初现雏形。水生挥斧劈开一棵盘根错节的老榕，木屑纷飞如雪。忽听身后传来一阵骚动，扭头望去，只见七八个土著少年蹲在沟渠边，手里捏着湿泥，正笨拙地学着宋人模样，用小木片刮平渠壁。一个约莫十二岁的男孩见水生望来，咧嘴一笑，露出缺了一颗门牙的豁口，随即从怀里掏出一枚东西，小心翼翼放在渠沿上——那是一颗尚未成熟的青色玉米棒，只有拇指长短，却已能看出饱满颗粒。

水生怔住。

男孩指着玉米，又指指自己胸口，再指指水生，嘴里发出一串含混音节：“阿——鲁——卡——”

吴晔庆恰好路过，闻言脱口而出：“阿鲁卡？这……是他们部族的名字？”

男孩用力点头，又指指玉米，再指指远处雨林，双手比划着拔苗、埋种、浇水的动作，最后双手合十，朝神农草堂方向深深一拜。

水生没说话，弯腰捡起那枚青玉米，轻轻放回男孩掌心。然后他转身，从腰间解下随身佩戴的骨哨——那是用鲸鱼肋骨打磨而成，哨孔三枚，吹奏时能发出清越三音。他将哨子塞进男孩手里，又抓起一把湿润红土，在掌心快速搓揉，捏成一只小小土豆模样，递过去。

男孩瞪圆眼睛，看看哨子，又看看泥土豆，忽然爆发出一阵咯咯笑声，把哨子往自己脖子上一套，泥土豆则郑重其事地揣进兽皮小袋，拍了拍，再朝水生重重一点头。

这一幕被王文卿看在眼里。他站在高处，手中捧着一本薄册——《海外教化录》，扉页题着吴晔亲笔：“教化非以言训，乃以行启；启非强加，而在相契。”此刻他提笔，在最新一页

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