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“知道什么？！”叶川声音嘶哑如裂帛。

赵氏没有回答，只是缓缓放下袖子，遮住那枚灼目的烙印，然后，她竟弯下腰，深深向叶川行了一礼，额头触地，姿态恭谨得如同最卑微的奴婢：“镇国公。奴婢赵氏，恳请您，务必截住襄陵王。不是为了忠君报国，只是为了……让那场大火里所有枉死的灵魂，得以瞑目。也让……您父亲，能真正安息。”

满厅死寂。只有檐角铜铃，在雷声余韵里，发出一声悠长、孤寂、仿佛来自地狱深处的呜咽。

薛纵握着柳叶镖的手，指节捏得发白。卓雅按在火铳上的指尖，微微颤抖。

叶川站在原地，一动不动。窗外，暴雨终于倾盆而下，密集的雨点疯狂敲打着青瓦，汇成一片混沌喧嚣的白色水幕。他望着地上那个伏低的身影，望着那袭素白褙子下嶙峋凸起的肩胛骨，望着那枚被袖口严严实实遮盖住的、幽蓝的“囚”字……二十年来，他无数次在噩梦中听见藏书阁梁木断裂的爆响，闻到浓烟里刺鼻的松脂焦糊味，触摸到父亲最后握住他手腕时那滚烫如烙铁的温度……原来一切并非偶然，一切皆有源头，一切皆有姓名。

“薛纵。”叶川忽然开口，声音平静得令人心悸。

“属下在！”

“传令绣春卫、刑部、水师营、漕运司，即刻封锁豫河码头，所有船只，未经镇国公府勘验，一律不得靠岸离岸！”叶川语速极快，每一个字都像冰锥凿地，“着水师营主将李崇岳，率精锐水鬼三十人，寅时三刻前，潜入‘顺风号’船底，凿穿龙骨接榫处！不必致命，只需令其离港十里，必漏水倾覆！”

“是！”

“另，调北衙禁军两千，围住林国恒府邸，掘地三尺，搜寻所有与襄陵王往来的密信、账册、舆图！凡阻挠者，格杀勿论！”

“是！”

“最后——”叶川目光扫过赵氏伏地的背影，又落在卓雅苍白的脸上，最终，缓缓收回，望向窗外泼天雨幕，“着人备马。我要亲自去豫河码头。”

他顿了顿，声音低沉下去，却带着千钧之力：“告诉李崇岳，凿船之后，给我把襄陵王，活着带回来。我要他……亲口，把当年东宫大火里，每一块松脂，每一桶桐油，每一个人的名字，都给我，一个字，一个字，嚼碎了，吐出来。”

话音落下，他不再看赵氏一眼，转身大步流星向外走去。玄色披风在疾风骤雨中猎猎翻飞，如一面即将染血的战旗。

卓雅快步跟上，经过赵氏身边时，脚步微顿。赵氏依旧伏在地上，肩头微微起伏，却始终未曾抬头。

“二娘。”卓雅声音很轻，却异常清晰，“那烙印……和我耳后的，是一样的么？”

赵氏的身体几不可察地僵了一瞬。她依旧没有抬头，只是以额触地，声音闷在冰冷的地砖里，带着一种尘埃落定的疲惫：“是。一样的。只是你的，是生来就有的胎记；我的，是后来……自己刻上去的。”

卓雅怔住，指尖无意识地、更深地按进耳后那道微凉的纹路里。窗外一道惨白电光劈下，瞬间照亮她眼中翻涌的惊涛骇浪——原来血缘的锁链，并非始于出生，而是始于一场焚尽一切的大火；而所谓亲人，有时竟是同一具灰烬里挣扎爬出的、彼此缠绕的冤魂。

薛纵紧随其后，跨过门槛时，不忘反手带上花厅沉重的楠木门。门轴发出沉闷的“吱呀”声，仿佛一声悠长叹息，将满室烛火、一地狼藉、以及那个伏在冰冷地砖上、背影单薄如纸的素白身影，彻底关在了门内。

门外，暴雨如注。叶川翻身上马，缰绳勒得指节发白。他最后回望了一眼陈府那扇紧闭的、吞没了所有光亮的朱红大门，雨水顺着他棱角分明的下颌线急速滑落，分不清是雨是泪。

他猛地一夹马腹，骏马长嘶，如离弦之箭，撕开厚重雨幕，向着豫河方向，决绝而去。身后，数十骑绣春卫铁甲铿锵，卷起漫天泥泞，汇成一股沉默而汹涌的黑色洪流，奔向那场尚未平息、却注定要掀起滔天巨浪的风暴中心。

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