副武装的仪仗队。没有喧哗,没有掌声,只有军靴踏在大理石地面的整齐回响。
周影快步上前,敬礼,双手接过骨灰盒。
老将军伸手,轻轻抚过盒面国旗一角,声音沙哑:“周家的孩子,回家了。”
话音落下,仪仗队齐刷刷抬枪致意,金属撞击声震得人耳膜嗡嗡作响。
就在此时,周影口袋里的手机震动起来。
他不动声色退至角落,掏出手机。屏幕上是薄宴沉新换的号码,未备注,只有一串数字。
他接起,压低声音:“沉哥。”
听筒里传来极轻微的电流声,接着是薄宴沉的声音,比平时更低,更沉:“小爷爷安全到家了?”
“刚下飞机。”
“让二宝带小爷爷先回老宅,别惊动任何人。暖宁和大宝已经在那边等着了。”
“好。”
“还有件事——”薄宴沉顿了顿,“明天上午十点,津城第三人民医院地下二层CT室,会有一台进口造影机临时故障。维修工需要更换核心模块,预计耗时两小时。期间所有影像数据会自动上传云端备份。”
周影眉心一跳:“您要查什么?”
“不是我要查。”薄宴沉说,“是宝贝要查。他怀疑小爷爷的心脏问题,不是病,是蛊。当年罗强在苗城给他种过‘隐脉蛊’,表面养命,实则锁魂。这蛊十年一醒,醒则噬主。小爷爷这次昏迷,就是它第一次苏醒的征兆。”
周影呼吸一窒:“那现在?”
“现在它正在休眠。”薄宴沉声音冷冽如刀,“但它休眠的地方,恰好在心脏主动脉与迷走神经交汇处。常规检查拍不出来,唯有高精度动态造影,才能捕捉它游走时留下的微弱荧光轨迹。”
电话那头沉默两秒,周影听见纸张翻动声:“我已经让李盛把维修工的证件、工装、出入权限全部搞定。明早九点五十分,他会持证进入CT室。你们只需确保——”
“确保什么?”周影问。
“确保宝贝进去时,没人拦他。”薄宴沉说,“他是医生,有执业资格,有家属授权书,有周家宗族手印。但他不是津城三院的职工,按规定,不能随意进入核心诊疗区。”
周影明白了:“您要我……”
“你以家属身份全程陪同。”薄宴沉截断他,“但你记住,你只是陪同。真正操作设备、分析图像、定位蛊体位置的人,必须是宝贝自己。”
周影攥紧手机:“明白。”
“还有,”薄宴沉声音忽然缓了些,“糖糖睡了吗?”
周影抬头望向远处。二宝正踮脚帮小爷爷系围巾,暖黄色路灯下,少年脖颈修长,睫毛在脸上投下细密阴影。他忽然觉得喉咙发紧。
“刚哄睡。”他说,“她梦见爹地了,说爹地变成一只大白鹤,驮着她飞过云海。”
电话那头久久无声。
良久,薄宴沉才低低“嗯”了一声,像一声叹息,又像一句承诺。
挂断后,周影没急着回去。他靠在廊柱阴影里,仰头望着津城冬夜清冽的星空。北斗七星清晰可见,勺柄末端,一颗星格外明亮。
他想起小时候,父亲曾指着那颗星告诉他——那是“天枢”,是北斗之首,也是所有星辰运转的轴心。
那时他不懂。
如今他懂了。
薄宴沉不是那颗星。
他是让整片星空得以转动的、沉默的轴心。
而他们所有人,不过是被这轴心牵引着,各自奔赴自己命定轨道的微尘。
风更冷了。
周影深深吸了口气,转身走向人群。
他接过小爷爷的手,掌心枯瘦冰凉,却稳得惊人。
“小爷爷,”他低声说,“咱们回家。”
小爷爷没说话,只是抬眼望向远处高楼林立的
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